רבים מאיתנו מסתובבים באופן קבוע עם מחטא ידיים בתיק, וחלקנו אף מציידים את הילדים בבקבוקון כזה בתיק או בילקוט.
לכאורה, מדובר בפתרון נוח, זמין ויעיל. אלא שמסתבר שהוא גם עלול להיות מסוכן. מחקר חדש של המרכז האמריקני למניעת ובקרת מחלות, בדק כ-70,700 מקרים שבהם ילדים עד גיל 12 בלעו נוזלים לחיטוי ידיים, בטעות או באופן מכוון.
ב-91% מהמקרים, הנפגעים היו מתחת לגיל 5. תכשירים אלה מכילים 60%-95% אלכוהול, ומתאפיינים בדרך כלל בריח מתקתק שמגרה את הילדים.
לפי הנתונים, חלה עלייה מתמדת במספק הנפגעים מאז שנת 2011. ילדים ששותים את התכשירים הללו, עלולים לפתח מחלות, קשיי ראייה, קשיי נשימה ואפילו להיכנס לתרדמת.
עוד מגלים הנתונים שחלק לא מבוטל מהמקרים מתרחשים בבית הספר, וזאת משום שבבתי ספר רבים ממליצים להורים לרכוש את המוצר ולצייד את הילדים.
אגב, במחקר אף מציינים שהיעילות של התכשירים הללו פחותה מזו של רחיצת הידיים בסבון ומים. למעשה, הדרך הטובה ביותר לנקות את הידיים ולהיפטר מחיידקים, ממזיקים ומלכלוך, היא באמצעות שטיפתם במים בסבון (ובטח לא באמצעות מגבון לח). במחקר מציינים שתכשירי החיטוי לא יעילים להסרת מתכות או לכלוך קשה ודביק.
בשורה התחתונה, מאחר שמדובר בתכשירים פופולריים ונגישים, מומלץ להיות עירניים ולדאוג להרחיקם מילדים קטנים.
